Por que Biden agora está rotineiramente subindo as escadas curtas até o Força Aérea Um

O presidente Biden embarca no Força Aérea Um na Base Aérea de Peterson em Colorado Springs, Colorado, em 1º de junho de 2023, após participar da cerimônia de formatura da Academia da Força Aérea dos Estados Unidos de 2023.

Andrew Harnik/AP

É uma das imagens icônicas da presidência americana: o comandante-em-chefe, de pé e acenando para as câmeras do topo da escada que leva ao Força Aérea Um.

Mas recentemente, o presidente Biden tem evitado subir a escada, às vezes instável, de 5,5 metros que é transportada até a porta superior do avião. Na maioria das vezes, ele usa um conjunto de escadas muito mais curto e resistente que se desdobra a partir da barriga do avião.

Biden, de 80 anos, tropeçou em escadas altas mais de uma vez. As escadas curtas têm a vantagem distinta de mover a maior parte da ascensão de Biden para o Força Aérea Um fora da vista do público. Mas para aqueles que notaram a mudança, também chama a atenção para uma das maiores responsabilidades políticas de Biden ao tentar a reeleição: a sua idade.

Biden tem usado escadas curtas de vez em quando desde que assumiu o cargo, mas uma análise da NPR de dois bancos de dados de fotografias de notícias mostra que houve uma mudança dramática desde junho. Foi quando Biden tropeçou em um saco de areia e caiu no palco na formatura da Academia da Força Aérea dos EUA.

A Casa Branca descartou principalmente questões sobre a mudança e não disse muito sobre isso, exceto que há uma série de fatores que determinam se ele usa escadas curtas ou altas, incluindo segurança, clima e disponibilidade de escadas rolantes. .

Quando Biden chega a um aeroporto onde as autoridades estendem o tapete vermelho para recebê-lo, ele ainda usa as escadas altas.

O presidente Biden desce as escadas do Força Aérea Um ao chegar à Filadélfia em 17 de junho de 2023.

Manuel Balce Cenata/AP

Quando o presidente americano viaja, cada detalhe é cuidadosamente coreografado, até as escadas que o presidente usa para entrar e sair do Força Aérea Um. Kent Gray, que trabalhou para dois presidentes republicanos e nove campanhas presidenciais, está empenhado em resolver todos os pequenos detalhes, garantindo que tudo pareça perfeito.

“Poucas pessoas notaram que ele usa principalmente as escadas menores”, disse Gray à NPR. "Mas todo mundo vai notar se houver um escorregão muito forte e cair da escada alta."

O presidente Biden agarra o corrimão da escada alta enquanto tropeça ao embarcar no Força Aérea Um na Base Aérea de Andrews, Maryland, em 19 de março de 2021.

Patrick Semansky/AP

Gray sabe em primeira mão como pode ser problemático quando um candidato mais velho cai. No início de sua carreira, ele ajudou a preparar o cenário para um evento em 1996 em Chico, Califórnia, para o senador Bob Dole, que aos 73 anos concorria à presidência.

Gray havia colocado frágeis colunas brancas decorativas na borda frontal. “E de alguma forma, e ninguém ainda sabe como, Bob Dole decidiu subir na frente do palco e meio que caiu”, disse Gray.

Dole caiu no chão, atingindo alguns jornalistas e um agente do Serviço Secreto. Tudo foi capturado pela câmera e reproduzido repetidamente. Tornou-se uma metáfora para a campanha perdida da Dole.

Agentes democratas encarregados de estabelecer a logística e os detalhes de Biden e do ex-presidente Barack Obama confirmaram que houve uma mudança na forma como Biden embarca no avião, mas não quiseram falar oficialmente sobre esta história, devido às sensibilidades em torno da idade de Biden. .

Eles veem as escadas curtas como uma forma de reduzir o risco, embora um ex-funcionário de Biden tenha considerado isso como parte de uma questão mais ampla, com os funcionários da Casa Branca sendo “excessivamente protetores de uma forma que muitas vezes lhe presta um péssimo serviço”.

David Axelrod diz que não está convencido de que os eleitores se importarão com isto.

“Não se mede os presidentes pela sua capacidade de avançar”, disse Axelrod, que foi o estrategista-chefe de Obama. "Você elege presidentes com base em sua capacidade de lidar com problemas."

O presidente Biden aponta enquanto desce as escadas do Força Aérea Um em Windsor Locks, Connecticut, em 16 de junho de 2023.