Perguntas do acampamento dos pistões: Como Isaiah Stewart lidará com a mudança de posição?

(Nota do editor: Com a aproximação do campo de treinamento, Pistons.com continua uma série que examina as questões que eles devem enfrentar em sua busca para virar a esquina na restauração da franquia à grandeza pelo gerente geral Troy Weaver. A pergunta de hoje: Quão suavemente Isaiah Stewart pode fazer a transição para passar a maior parte do tempo no poder?)

Fora da bolha dos Pistons, Isaiah Stewart pode ficar um pouco perdido na confusão sobre a aura magnética de Cade Cunningham, a força absoluta de Jalen Duren, a velocidade ofuscante de Jaden Ivey e até mesmo o atletismo elétrico do novato Ausar Thompson. Dentro da bolha, Stewart ocupa uma posição de destaque.

“Sentimos falta dele tanto quanto qualquer um”, disse o gerente geral Troy Weaver quando a temporada terminou com Stewart perdendo os últimos dois meses da temporada. “Seu espírito competitivo é realmente o coração da equipe. Ele estando fora – competimos muitas noites, mas seu espírito competitivo impulsiona o grupo.”

Da mesma forma, as projeções sobre o futuro dos Pistons tendem a se concentrar mais na ascensão de Cunningham ao status de superstar, na rapidez com que Ivey e Duren maximizam seu potencial e no impacto que o novo técnico Monty Williams terá em um dos elencos mais jovens da NBA.

Mas Stewart, mais uma vez, figura com destaque em qualquer discussão sobre o quanto os Pistons podem se mover nesta temporada no que se refere à sua capacidade de transição para o ataque.

Os Pistons amam tudo na maquiagem de Stewart – sua ética de trabalho, seus instintos altruístas, sua dureza genuína. Mais do que qualquer coisa que qualquer jogador possa dizer, essas são as qualidades que se traduzem na verdadeira liderança.

Eles também acreditam sinceramente na capacidade de evolução de Stewart. Ele veio para a NBA como um jogador que nunca havia passado uma posse significativa de basquete em qualquer lugar que não fosse o braço estendido do aro. No meio da temporada passada, eles começaram a expô-lo ao futuro que viam para ele como atacante. A chegada antecipada de Duren como pivô titular tornou a mudança possível quando aconteceu, mas sempre aconteceu.

O foco público na transição de Stewart para o poder gira em torno de sua capacidade de se tornar uma ameaça confiável de três pontos. Há muito mais do que isso, é claro, mas a importância do arremesso de 3 pontos – e sua presença como uma ameaça – é tão central para os ataques funcionais da NBA hoje que seria tolice negar seu papel no futuro de Stewart. na posição.

Para esse fim, o desempenho de Stewart em 2022-23 deve ser visto como nada além de encorajador. Terminou com ele acertando 32,7 por cento em três, mas jogando fora uma queda no meio da temporada que coincidiu em grande parte com uma lesão no ombro e a equação mudou. Do início da temporada até 6 de janeiro, Stewart foi quase um arremessador de 3 pontos com média de liga, com 34,9 por cento, enquanto fazia 4,3 tentativas por jogo.

As tentativas foram uma revelação por si só. Para Stewart, que acertou um total de 109 arremessos de 3 pontos em 139 jogos em suas duas primeiras temporadas, arremessá-los tão livremente pela primeira vez em sua carreira e já exibir tal proficiência foi um dos destaques de um 2022 marcado por lesões- Temporada de 23 pistões.

Antes de ser afastado dos gramados no final de fevereiro devido a dores no quadril, Stewart começou a redescobrir sua tacada de 3 pontos. Nos últimos quatro jogos, Stewart acertou 10 dos 17 triplos.

Stewart também mostrou uma habilidade crescente de colocar a bola no chão e fazer jogadas de drible sem cair na imprudência. Quanto mais as equipes respeitarem o arremesso de 3 pontos, mais essas habilidades entrarão em jogo.

Na ponta defensiva, o nível de esforço, pés ágeis e envergadura de Stewart - apesar de ter 1,80m, Stewart tem envergadura de quase 2,10m - permitem que ele compita contra uma variedade de confrontos. Como Dwane Casey observou na temporada passada, outro obstáculo a superar na transição para o ataque é a adaptação aos diferentes princípios exigidos na defesa de transição.

A capacidade de avançar para o ataque também não impedirá as oportunidades de Stewart de jogar como centro, em escalações menores que darão à Williams ampla liberdade na construção da escalação, especialmente no final dos jogos, quando os oponentes podem empregar escalações de cinco jogadores. É outra grande razão pela qual os Pistons valorizam tanto Stewart, como evidenciado pela relatada extensão de contrato de quatro anos que as partes concordaram durante o período de entressafra.