Os condados do sul da Califórnia poderiam abastecer 270.000 residências com a instalação de painéis solares ao longo das rodovias: relatório

Os condados de Los Angeles, Ventura e San Diego, no sul da Califórnia, poderiam colectivamente abastecer mais de 270.000 casas anualmente, revestindo as suas auto-estradas com infra-estruturas de energia solar, descobriu uma nova análise.

Os três condados têm mais de 4.800 acres de espaço adequado para desenvolver energia solar ao longo das rodovias, o que poderia acomodar até 960 megawatts de capacidade de energia renovável, de acordo com o relatório divulgado na quinta-feira pelo Centro de Pesquisa e Política Ambiental da Califórnia.

“A enxurrada de temperaturas recordes deste verão é um lembrete urgente de que devemos acelerar nossa transição para a energia limpa, incluindo a energia solar”, disse Steven King, defensor da energia limpa do Centro de Pesquisa e Política Ambiental da Califórnia, em um comunicado.

Apenas um trevo de San Diego – onde Cabrillo Freeway e Clairemont Mesa Blvd. cruzar – poderia gerar energia solar suficiente para abastecer 180 residências a cada ano, de acordo com a análise, compilada para a Environment California pela organização sem fins lucrativos de inovação em transporte The Ray.

“Esta nova análise apresenta um forte argumento para a utilização de terras ao longo das rodovias da Califórnia para gerar energia limpa”, disse o senador estadual da Califórnia Josh Becker (D) em um comunicado.

“Se apenas três condados têm tanto potencial solar ao longo de suas rodovias, imagine o potencial de todo o nosso estado”, acrescentou Becker.

A área cultivada no relatório reflete o potencial técnico total se todos os terrenos adequados fossem desenvolvidos – incluindo todos os terrenos ao longo de autoestradas não localizados numa zona excluída por razões de segurança ou ambientais, observaram os autores.

Algumas áreas omitidas da análise foram terras protegidas, áreas em zonas livres de estradas e locais próximos a oleodutos, linhas de transmissão e outras infraestruturas, de acordo com o relatório.

A instalação de geração de energia solar perto de rodovias traz muitos benefícios, incluindo o fato de que podem ser implantados rapidamente – já que essas áreas estão normalmente situadas perto de linhas de transmissão existentes, observou a análise.

Projetos solares em escala de serviços públicos podem levar seis anos para serem concluídos e 13 anos apenas para planejar e construir as linhas de transmissão necessárias, de acordo com a análise.

A instalação de infraestrutura solar adjacente às rodovias também pode contribuir para as metas de energia limpa de longo prazo da Califórnia, ao mesmo tempo em que aumenta a confiabilidade da rede e ajuda o estado a enfrentar ondas de calor extremas, explicaram os autores.

Tais projectos também produziriam receitas adicionais provenientes de pagamentos de arrendamento e geração de electricidade, enquanto os promotores solares poderiam assumir a responsabilidade de manter locais ao longo destas estradas, acrescentou a análise.

Entretanto, embora a Califórnia ainda não tenha instalado painéis solares ao longo das suas autoestradas, vários outros estados, como o Maine e a Geórgia, já o fizeram, observou o relatório. E em 2021, a Administração Rodoviária Federal emitiu orientações para incentivar a geração de energia renovável nessas artérias de trânsito.

“A Califórnia deveria liderar a implantação de energia solar em áreas já desenvolvidas, como ao longo de rodovias”, disse King.

“Vamos maximizar a produtividade da nossa extensa selva de concreto e avançar em direção a um futuro alimentado por energia solar nas estradas”, acrescentou.