Eagle County e grupos ambientalistas buscam revisão dos planos para o terminal ferroviário de petróleo

Notícias Notícias | 6 de agosto de 2023

O condado de Eagle e uma coalizão de grupos ambientalistas estão instando o Bureau of Land Management federal a realizar uma revisão completa da proposta de expansão de um terminal ferroviário de petróleo no leste de Utah.

Propriedade do maior produtor de petróleo de Utah, a Wildcat Loadout Facility, perto de Price, Utah, tem sido usada nos últimos anos para transportar quantidades limitadas de petróleo bruto por via férrea, através do Colorado, até refinarias ao longo da Costa do Golfo. O petróleo exportado é actualmente transportado por camião da Bacia de Uinta, a região rica em petróleo a nordeste, para o terminal, antes de ser carregado em vagões-tanque.

A expansão do terminal é vista por grupos conservacionistas como uma potencial medida provisória ou de backup em conexão com a proposta Ferrovia da Bacia de Uinta, a parceria público-privada multibilionária que visa construir uma nova ferrovia de 88 milhas para conectar a região à União existente. Linha do Pacífico perto de Price. Essa proposta atraiu forte oposição de muitos no Colorado, incluindo Eagle County, que processou a administração Biden para reverter a sua aprovação.

Em uma carta enviada a Greg Sheehan, diretor estadual do BLM em Utah, os advogados que representam o condado escreveram que ele tem “preocupações semelhantes” sobre a expansão do terminal Wildcat.

Os proprietários da instalação solicitaram à agência uma licença para aumentar sua capacidade para 100 mil barris de petróleo bruto por dia. Isso representa menos da metade da capacidade projetada da Ferrovia da Bacia de Uinta, mas mais que o triplo da capacidade atual do terminal.

“(A) proposta de expandir a capacidade da Instalação para transportar petróleo bruto ceroso da Bacia de Uinta em mais de 230% resultaria em impactos locais, regionais e nacionais significativos”, escreveram os advogados do Condado de Eagle. “Para as comunidades abaixo da Instalação, incluindo aquelas localizadas no condado de Eagle, isso inclui o aumento do risco de congestionamento relacionado aos trens de petróleo, acidentes, riscos ambientais e impactos sociais e econômicos.”

O BLM iniciou procedimentos para uma “avaliação ambiental” da expansão Wildcat ao abrigo da Lei de Política Ambiental Nacional. Tais análises são muito mais abreviadas do que as declarações de impacto ambiental para grandes projectos, que podem envolver anos de estudo e feedback do público.

A carta do Condado de Eagle argumenta que os potenciais impactos da expansão, incluindo os efeitos a jusante nas emissões de gases com efeito de estufa, exigem um processo EIA completo.

“À luz do significativo impacto regional e nacional e dos efeitos ambientais de curto e longo prazo da instalação proposta, Eagle County solicita que o BLM prepare um EIA completo para avaliar adequadamente os potenciais impactos ambientais significativos, compreender completamente esses impactos e adequadamente informar o público sobre o mecanismo proposto”, diz a carta.

Numa carta separada a Sheehan, uma coligação de 15 grupos ambientalistas – incluindo vários que se juntaram ao Condado de Eagle no processo para bloquear a Ferrovia da Bacia de Uinta – ecoou o pedido EIS do condado.

“Como a alteração da faixa de domínio do Wildcat Loadout terá impactos significativos a montante na Bacia de Uinta… e a jusante no Colorado e além”, escreveram os grupos, “o BLM deve preparar um EIS”.

Chase Woodruff cobre o meio ambiente, a economia e outras histórias para o Colorado Newsline.

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